Abacaxi, o rei do pomar

Rica em vitamina C, a fruta faz parte da nossa alimentação há séculos; pode ser consumida como geleias, sucos, sorvetes, tortas, doces e muitas outras receitas, inclusive premiadas em festivais de gastronomia

Texto: Mary Eva Fernandes

Edição: Ariane Lemos

Refrescante, ora doce, ora ácido, com uma casca grossa formada por pequenos frutos e flores superiores, popularmente conhecido por sua coroa. A qual fruta essa descrição se refere? Sim, ao abacaxi, consumido em diversas partes do mundo.

Nativo da região onde hoje se localiza o Paraguai, os primeiros registros de cultivo do abacaxi estão relacionados aos indígenas da etnia Guarani. Há quem diga que a fruta foi oferecida aos europeus como boas-vindas e hospitalidade, quando Cristóvão Colombo desembarcou no Novo Mundo, no fim do século XV. Já, no Brasil, a prática de cultivo da fruta se iniciou nas primeiras décadas do século XX, nas regiões do Norte, Nordeste e Sudeste.

Atualmente, o Brasil é considerado o 4º país que mais produz de abacaxi do mundo, atrás da Costa Rica, Indonésia e Filipinas. São 68 mil hectares de área cultivada, gerando R$ 2,22 bilhões de renda para o setor agrícola brasileiro. Entre as cidades, Frutal, no Triângulo Mineiro, se destaca como o município com maior produção da fruta. Segundo dados do IBGE, em 2022, foram produzidos 50.750 abacaxis na cidade, que tem no distrito de Aparecida de Minas seu principal polo produtivo.

Do plantio ao mercado

Para se ter uma boa colheita do abacaxi é preciso preparar o solo e produzir mudas de boa qualidade, como explica o produtor Chiquinho Rodrigues, da cidade de Frutal. “Primeiro passo é preparar o solo, gradear, subsolar. Depois que subsola, a gente joga o calcário, nivela e planta”, descreve o agricultor. Ele explica que a subsolagem é uma técnica usada para preparar o solo, antes do plantio, de forma a otimizar a filtragem da água.

Chiquinho trabalha nas lavouras de abacaxi há 15 anos e já chegou a arrendar um pedacinho de terra para o cultivo. “Eu trabalhava na oficina, era pintor de automóvel. Depois a tinta começou a me fazer mal, daí eu fui para lavoura. Quando eu plantava na minha rocinha eu dava emprego para pessoas, pais de família. O abacaxi em nossa região é assim, dá muito emprego é muito bom”, conta o agricultor que hoje trabalha em plantações particulares. Chiquinho completa dizendo que a fruta é boa para região, vende muito para fora e ama trabalhar nas lavouras, do começo ao fim da safra.

Chiquinho explica que, ao todo, o tempo entre o plantio e a colheita é de mais ou menos 16 meses. Caso não haja irrigação suficiente, é possível que a colheita seja feita em 18 meses. Quando os frutos estão no ponto, Chiquinho relata que ocorre a seleção das melhores unidades para serem comercializadas e distribuídas em mercados e feiras.

Manejo controlado

O pesquisador e coordenador do Programa de Melhoramento Genético do Abacaxizeiro da Embrapa Mandioca e Fruticultura , Davi Theodoro Junghans, recomenda a melhor forma de manejo para se ter um abacaxi de qualidade. “O produtor deve conhecer e seguir as práticas recomendadas pelo Sistema de Produção de Abacaxi ajustado para a sua região e para a cultivar escolhida. Entre elas citam-se uso de mudas sadias, separação e plantio das mudas por tamanho (em talhões distintos), adoção de um programa de nutrição mineral compatível às demandas das plantas e com o peso desejado de fruto na colheita, adoção de um programa de controle fitossanitário (pragas e doenças) com base nas necessidades de controle, ante ao monitoramento de tais agentes bióticos (e não no calendário da cultura), uso de irrigação complementar, para casos de regiões sujeitas à déficit hídrico, entre outras práticas”, detalha.

Davi Theodoro ressalta que, durante o período de produção, é importante ficar de olho na plantação e observar se os abacaxis não foram infectados com fusariose. Trata-se de uma das doenças que mais afetam a cultura do abacaxi, especialmente em regiões tropicais como o Brasil, onde o clima é favorável ao desenvolvimento do fungo fusarium subglutinans.

A primeira aparição do fungo em lavouras brasileiras de abacaxis ocorreu em 1964, no estado de São Paulo. Nas mudas e plantas adultas, o fungo provoca lesões localizadas, geralmente no terço inferior do caule e na base das folhas aderidas à região atacada do caule. Ao atingir a plantação, pode causar a perda de 80% dos frutos e a morte de 20% das plantas entre o plantio e a colheita.

Para evitar que a fusariose tome conta das lavouras, os produtores devem utilizar mudas sadias, eliminar as plantas doentes e garantir a proteção mecânica das inflorescências para evitar a entrada dos esporos do fungo nas flores abertas. Para o combate da doença, Davi Theodoro orienta os produtores a usarem fungicidas registrados no Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (MAPA).

À esquerda, lavoura de abacaxi na cidade de Frutal (MG). Crédito: Chiquinho Rodrigues.

Frutas atingidas pelo fungo que causa a fusariose. Crédito: Assessoria de Imprensa EMBRAPA.

Faz bem para a saúde

Com o nome científico Ananas Comosus, o abacaxi contabiliza cinco espécies diferentes: smooth Cayenne, a mais cultivada no mundo com 70% da produção; singapore spanish, queen, red Spanish e perolera, mais conhecida como pérola. Na região de Frutal, a variaão mais mais cultivada é a do abacaxi pérola, espécie reconhecida por sua polpa amarela dourada, suculenta e doce.

O abacaxi contém outros nutrientes importantes, sendo rico em vitaminas C e B. Também é considerado uma fruta digestiva, devido à presença do conjunto de enzima chamado bromelina, como explica a nutricionista Renata Júlia. “Todos esses atributos fazem do abacaxi um alimento anti-inflamatório e antioxidante, protegendo nosso corpo de radicais livres e favorecendo nosso sistema imune. Há recentes pesquisas indicando seu efeito anticancerígeno. Assim como outras frutas, o abacaxi é um alimento fonte de fibras, que são fundamentais para saúde intestinal e prevenção de diabetes”, salienta Renata.

A nutricionista ainda comenta que uma fatia média de abacaxi com 75 g, oferece cerca de um terço das necessidades diárias de vitamina C para uma pessoa adulta. Renata dá dicas sobre o que fazer com a casca: “Apesar de muitas vezes descartada, pode ser consumida no preparo de chás e sucos. Nesse caso, é necessário realizar a devida higienização e dar preferência para os cultivos orgânicos, sem a presença de agrotóxicos". Ela finaliza com recomendações: "Garanta o consumo diário de frutas e inclua o abacaxi entre as opções”.

Economia e entretenimento

Frutal já ficou em primeiro lugar do Estado de Minas Gerais, que mais produziu a fruta, sendo considerada a cidade do abacaxi. Por isso, o abacaxi foi escolhido como ingrediente principal na estreia do Festival Gastronômico de Frutal, uma iniciativa do Sebrae Minas, com o programa Prepara Gastronomia, em parceria com a Prefeitura, ACIF CDL e SICOOB.

A primeira edição do festival ocorreu no dia do aniversário da cidade, em 04 de outubro de 2023. Cada estabelecimento participante criou um prato de incluindo o abacaxi em sua receita. Para definir o vencedor, o evento contou com chefes de cozinha como jurados.

O ganhador da primeira edição foi o restaurante Yei Sushi, que ofereceu o Yumi Fest, prato oriental feito com folhas de arroz, carro-chefe do restaurante japonês. O nome do prato tem um grande significado, como explica a proprietária Regiane Lima: “É um prato que fala muito da essência feminina, o poder da mulher na frente dos seus negócios e com a delicadeza delas. Então a gente uniu todas essas possibilidades e colocou nesse prato”.

Yumi Fest, prato vencedor do 1º Festival Gastronômico de Frutal, em 2023. Crédito: Restaurante Yei Sushi

Proprietárias do restaurante Yei Sushi explicam como foi o processo de criação do Yumi Fest. Vídeo: Mary Eva Fernandes

Além da avaliação dos jurados, as receitas também ganharam notas das pessoas que as apreciaram nos estabelecimentos participantes. Essa iniciativa não só trouxe entretenimento, como também movimentou a economia para cidade. O evento foi tão bem-aceito que a segunda edição ocorreu nos dias 10 e 11 de maio deste ano, tendo o queijo como ingrediente principal, um dos principais símbolos do estado de Minas Gerais.

Receitinhas

Agora que você já sabe um pouco mais sobre o abacaxi, incluindo seu valor nutricional, que tal degustar a fruta? A nossa Reportagem selecionou duas receitas de fácil preparo, tendo o abacaxi como ingrediente principal. Confira!